Dubái: el destino que lo tiene todo y cómo visitarlo desde Latinoamérica
Por qué Dubái sorprende a todo el mundo la primera vez
Hace pocas décadas, Dubái era un puerto comercial en medio del desierto. Hoy es una de las ciudades más impactantes del planeta: rascacielos que parecen de ciencia ficción, islas artificiales, centros comerciales con acuarios y pistas de esquí, playas de arena blanca y, a pocos minutos, dunas infinitas. Todo eso convive con zocos tradicionales donde se negocia oro y especias como hace siglos.
Lo que más sorprende a los viajeros latinoamericanos es la sensación de seguridad, la limpieza y la eficiencia de la ciudad, junto con un nivel de servicio en hoteles y restaurantes difícil de igualar. Además, es una escala natural entre América, Europa, Asia y África, lo que permite combinarla con otros destinos.
En esta guía te contamos qué no te puedes perder, qué costumbres conviene respetar, dónde comprar, cómo combinarla con Abu Dabi o Jordania, qué documentos necesitas y cuándo ir.
Los imperdibles: Burj Khalifa, Palm Jumeirah, Gold Souk y el desierto
Burj Khalifa y Downtown
El edificio más alto del mundo tiene miradores en varios niveles. Sube al atardecer para ver la ciudad de día y de noche en una sola visita, y reserva con anticipación porque esos horarios se agotan. A sus pies, el espectáculo de las Fuentes de Dubái, con agua, música y luces, se repite cada noche en el lago del Downtown y se puede ver gratis desde el paseo.
Palm Jumeirah
La isla artificial con forma de palmera es visible desde el espacio. En la punta está el hotel Atlantis, con su parque acuático y acuario, y a lo largo de la isla hay resorts, clubes de playa y restaurantes. El mirador The View at The Palm y los paseos en barco o en helicóptero muestran su forma completa.
El Dubái tradicional: Gold Souk y el Creek
En el barrio de Deira, el Gold Souk deslumbra con cientos de joyerías, y muy cerca el zoco de las especias llena el aire de aromas a azafrán, canela e incienso. Para cruzar el Creek, toma un abra, las barcas de madera tradicionales, hacia el barrio histórico de Al Fahidi, con sus casas de piedra coralina y torres de viento, museos y cafés.
Safari por el desierto
Una de las experiencias favoritas de los viajeros: recorridos en 4x4 por las dunas, sandboarding, paseos en camello y, al caer la tarde, una cena en un campamento beduino con espectáculos tradicionales. Para algo más tranquilo, existen safaris de conservación con vehículos clásicos y vuelos en globo al amanecer.
Más para ver
- El Museo del Futuro, uno de los edificios más fotografiados de la ciudad.
- Dubai Marina y JBR, con su paseo marítimo y vida nocturna.
- El Burj Al Arab, el hotel con forma de vela, visto desde la playa de Jumeirah.
- Dubai Frame, un marco gigante con vistas al Dubái antiguo y al moderno.
Cultura y respeto local: vestimenta y costumbres
Dubái es una ciudad cosmopolita y abierta al turismo, pero también es parte de un país musulmán con normas que conviene respetar:
- Vestimenta: en playas, piscinas y hoteles se usa ropa de baño normal. En centros comerciales y espacios públicos se recomienda cubrir hombros y rodillas. Para visitar mezquitas, las mujeres deben cubrir el cabello, brazos y piernas; los lugares turísticos suelen prestar la vestimenta adecuada.
- Muestras de afecto: las demostraciones efusivas en público no son bien vistas. Tomarse de la mano no suele ser problema, pero es mejor evitar besos en espacios públicos.
- Alcohol: se sirve en hoteles, restaurantes y bares con licencia, pero beber en la calle o estar en estado de embriaguez en público está prohibido.
- Fotografías: no fotografíes a personas, especialmente a mujeres locales, sin su permiso, ni edificios gubernamentales.
- Ramadán: durante el mes sagrado, cuyas fechas cambian cada año, se espera no comer ni beber en público durante el día. Es una época interesante para conocer la cultura local, con un ritmo distinto y celebraciones al anochecer.
- Medicamentos: algunos medicamentos comunes en Latinoamérica están controlados en Emiratos. Si tomas medicamentos con receta, lleva la fórmula médica y verifica antes de viajar si requieren autorización.
Compras en Dubai Mall y más allá
Dubai Mall es uno de los centros comerciales más grandes del mundo. Además de más de mil tiendas, tiene un acuario gigante con túnel submarino, una pista de patinaje sobre hielo y acceso directo al Burj Khalifa. Planea al menos medio día y usa el mapa de la app para orientarte.
Mall of the Emirates es famoso por Ski Dubai, una pista de esquí cubierta con nieve real y pingüinos en pleno desierto. Otros centros comerciales temáticos, como Ibn Battuta Mall, están decorados según los países que visitó el famoso explorador árabe.
Para una experiencia más local, los zocos de Deira y Bur Dubái son ideales para comprar oro, especias, telas, perfumes de oud y artesanías. Allí el regateo es parte de la cultura: hazlo con amabilidad y sin prisa. En los centros comerciales, en cambio, los precios son fijos, salvo durante el Dubai Shopping Festival, que suele celebrarse entre diciembre y enero.
Combinar Dubái con Abu Dabi o Jordania
Abu Dabi
La capital de los Emiratos está a cerca de una hora y media por carretera y se puede visitar en una excursión de día, aunque vale la pena dormir allí una noche. Su gran joya es la Gran Mezquita Sheikh Zayed, una de las más grandes y bellas del mundo, de mármol blanco y cúpulas doradas. Completan la visita el Louvre Abu Dabi, el palacio presidencial Qasr Al Watan y la isla de Yas, con los parques Ferrari World, Warner Bros. World y Yas Waterworld.
Jordania
A un vuelo corto de Dubái, Jordania es la combinación perfecta para quienes buscan historia: la ciudad nabatea de Petra, tallada en roca rosada, el desierto de Wadi Rum con sus paisajes marcianos y la experiencia de flotar en el mar Muerto. En cuatro o cinco días se recorren los puntos principales.
Otras combinaciones
Dubái es también una escala ideal hacia las Maldivas, Egipto o Turquía, y muchas aerolíneas permiten hacer una parada de varios días sin cambiar demasiado la ruta.
Visa para colombianos y cómo llegar
Documentos
A la fecha de publicación, los ciudadanos colombianos con pasaporte ordinario pueden ingresar a los Emiratos Árabes Unidos como turistas sin tramitar una visa previa: el permiso de entrada se otorga en el aeropuerto al llegar. El pasaporte debe tener una vigencia mínima de seis meses. Para otras nacionalidades latinoamericanas las reglas varían: algunos países también reciben permiso a la llegada y otros deben tramitar una visa electrónica antes de viajar.
Las condiciones de entrada pueden cambiar. Verifica los requisitos vigentes antes de viajar en los canales oficiales de la Autoridad Federal de Identidad y Ciudadanía de los Emiratos (ICP), la Dirección de Residencia y Extranjería de Dubái (GDRFA) y la Cancillería de tu país.
Vuelos
No hay vuelos directos desde Colombia. Las rutas más habituales conectan a través de Europa (Madrid, París, Fráncfort o Estambul, entre otras), de Estados Unidos o de São Paulo. Dependiendo de la conexión, el viaje total suele estar entre 20 y 26 horas. Elegir una buena escala marca la diferencia: a veces conviene incluso hacer una noche en el camino.
Clima y mejor época para ir
Dubái tiene un clima desértico con dos temporadas muy marcadas:
- De noviembre a marzo: la mejor época. Días soleados y templados, noches agradables y la temporada de eventos al aire libre, mercados y festivales. Es la temporada alta, con mayor demanda hotelera.
- Abril y octubre: meses de transición, ya calurosos pero todavía llevaderos, con menos turistas.
- De mayo a septiembre: calor extremo, con temperaturas que con frecuencia superan los 40 °C y mucha humedad. La vida se traslada a espacios con aire acondicionado; es la época con mejores condiciones de hotelería, pero las actividades al aire libre se limitan a la mañana temprano y la noche.
Recomendamos al menos cuatro o cinco noches en Dubái para un primer viaje, y entre siete y diez días si quieres sumar Abu Dabi u otro destino.
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